土壤水分张力计(Soil Tesiometer)是一种测量表层土壤水势(water potential,Ψm)的仪器,定量测定植物根系(plant’s root)从土壤滞水层(vadose zone)中吸收水分所必需克服逾越势能。土壤滞水层存在于表层土壤中地下水位线(water table level)之上,由于毛细管虹吸的作用,土壤含有一定量的水分,也就是一般指称的土壤水分(soil moisture)。平时对土壤水分状态的表述常有:体积百分含量(volumetric water content,v/v %)、重量百分含量(gravimetric water content,w/w %)、饱和度(water saturation or degree of saturation,%)和水势(water potential,kPa)。体积百分含量、重量百分含量和饱和度等标量表述的重点是土壤中水分的相对量,在日常被广泛采用,但是这些标量有一个共同点,就是不能直观反映植物根系获取土壤中水分的难以程度,水势概念的引入和测量提供了一个有效的手段。