旁压测试不同于其他原位测试方法，该方法不需要经验校正系数，更能在短时间内获得大量精确数据，而且在软土盒沙层中，只能用自钻式旁压法。
剑桥自钻式旁压仪在1975年开始生产，从1980年开始在世界范围内广泛应用
两种不同的剑桥自钻旁压仪：分别是膨胀型旁压仪(应变控制)和载荷型旁压仪(应力控制)。每种旁压仪都利用特殊设计的钻具进行自钻，不同之处在于：膨胀型旁压仪是一套主动加压设备，通过对旁压仪加压向外膨胀，径向变化达到设计量后来测量压力值;载荷型旁压仪是一套被动设备，一旦被放置到合适位置后就能测试到施加在旁压仪上的力，从而任意水平方向连续测量总应力和空隙水压力，设备并没有膨胀或向如体施加压力。
优点：
* 测试时土体不受扰动
* 一次试验即可获得大量有用数据
* 分析时不必采用经验系数
* 测试由半自动系统控制，不受操作者影响
* 快速获取结果
* 大量测试实践表明：该系统比传感原位勘查设备复杂，但是更加可靠而且即使在测* 试过程中由误操作也可获得有用数据。
测试参数
* 土壤：
* 原位水平总应力以及有效应力
* 主应力和次应力方向
* 初始剪切模量
* 正交和切向剪切模量(剪应力范围：10-4到10-2)
* 不排水剪力 cu
* 剪应力/剪应变曲线
* 空隙水压力
* 水平固结系数
沙：
* 剪阻力角
* 扩张角
* 正交和切向剪切模量
* 应力控制型旁压仪测试量较应变控制的要少：
* 原位水平应力(总应力和有效应力)
* 原位应力水平向分布
* 空隙水压力
