普通的CD-R和DVD±R刻录盘使用染料作为数据层，其老化的速度是非常快的，并且温度和湿度升高会显著加快其老化速率，尤其是质量低劣的刻录盘，在五年之内失效的概率是很大的。
但是也是有很靠谱的刻录盘，通常称作档案级刻录盘，使用改进的材料作为数据层，并且有严格的测试作为保证，但是价格就贵得多了，通常在20元以上，这种光盘通常能够有效存档20年以上。最近还兴起了一种叫M-disc的光盘，使用无机材料作为数据层，号称“千年光盘”，但是实际效果也没有那么夸张，概率模型推测结果显示，95%的M-disc光盘有效寿命在500年左右。
另外，到了蓝光时代，一切又不同了。蓝光光盘很高的存储密度使得数据层必须使用无机材料，CD和DVD时代染料老化的问题大大改善，普通的（合格的）蓝光刻录盘的寿命也能到10年以上。M-disc同时也在生产蓝光盘，但是就像上面所说，蓝光刻录盘的寿命相比CD和DVD有了大幅提高，其优势已经不那么明显。
最后也是最重要的，光盘不是刻录完就一劳永逸了，要实现长期有效保存，必须定期对光盘内的数据进行校验，GB/T17678里有详细的介绍：检查校验频率最初每两年一次，随着错误率逐年上升，频率提高到每半年一次，最后当错误率高到一定程度之后，就需要将光盘数据导出并更换存储介质。
再来说说硬盘。上面说了，光盘数据层的材料老化是一个连续和均匀的过程，可以通过定期检查来保证数据完好。与光盘不同，硬盘并不是一个单纯的存储介质，还包含了复杂的机械结构和读写电路。在大部分情况下，硬盘的失效并不是由盘面引起，而是由电机、磁头和电路的故障导致。这就使得硬盘的失效模式变得极为复杂，长的有十几年不坏的，短的几个月就坏了，即使同一品牌同一批次的不同个体也可能有很大的差异，难以通过简单的概率模型来估计寿命。这也是硬盘厂商通常只提平均无故障运行时间，而不说存储时间的原因。换句话说，在不通电的情况下，我们基本无法得知一块硬盘有多大概率已经损坏，也无法预测它什么时候会坏。
因此，用光盘存档的方法来管理硬盘是行不通的。硬盘存档靠的是镜像冗余，也就是多块硬盘同时存储，并且定时在线检测，当一块硬盘损坏的时候，立刻把新的硬盘换上并从镜像恢复数据。
因此，如果有良好的存储环境（室温+防潮+遮光），档案级或者M-disc光盘是比较好的选择，其次质量好的蓝光光盘也行，记得每隔几年重新刻录一次就行，一定一定不要用普通的CD-R和DVD±R刻录盘。
对于使用频率较高的数据，硬盘是不二的选择，但是在冗余备份的基础上一定要经常通电检查硬盘是否运行正常，防止数据损坏而备份早已失效的情况。
至于怎么解决大量数据的冷备问题，汉龙公司的光盘/硬盘存储管理系统给出了最优的解决方案。汉龙公司光盘/硬盘存储管理系统以蓝光光盘、硬盘数据双备份创新模式，为推动档案数据管理信息化、现代化提供了新的工作思路和新的技术手段。
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