热泵热水器的基本原理：它主要是由压缩机、热交换器、轴流风扇、保温水箱、水泵、储液罐、过滤器、电子膨胀阀和电子自动控制器等组成。接通电源后，轴流风扇开始运转，室外空气通过蒸发器进行热交换，温度降低后的空气被风扇排出系统，同时，蒸发器内部的工质吸热汽化被吸入压缩机，压缩机将这种低压工质气体压缩成高温、高压气体送入冷凝器，被水泵强制循环的水也通过冷凝器，被工质加热后送去供用户使用，而工质被冷却成液体。该液体经膨胀阀节流降温后再次流入蒸发器，如此反复循环工作，空气中的热能被不断“泵”送到水中，使保温水箱里的水温逐渐升高，而后达到55 ℃ 左右，正好适合人们洗浴，这就是空气源热泵热水器的基本工作原理。
空气源热泵是当今世界上先进的能源利用产品之一。随着经济的快速发展与人们生活品位的提高，生活用热水己成为人们的生活必需品。然而传统的热水器（电热水器．燃油、气热水器）具有能耗大、费用高、污染严重等。
缺点：而节能环保型太阳能热水器的运行又受到气象条件的制约。空气源热泵的供热原理与传统的太阳能热水器截然不同，空气源热泵以空气、水、太阳能等为低温热源，空气源热泵以电能为动力从低温侧吸取热量来加热生活用水，热水通过循环系统直接送入用户作为热水供应或利用风机盘管进行小面积采暖。空气源热泵是目前学校宿舍、酒店、洗浴中心等场所的大、中、小热水集中供应系统的解决方案。
空气源热泵在运行中。蒸发器从空气中的环境热能中吸取热量以蒸发传热工质，工质蒸气经压缩机压缩后压力和温度上升，高温蒸气通过凝结在贮水箱外表面的特制环形管冷凝器冷凝成液体时，释放出的热量传递给了空气源热泵贮水箱中的水。冷凝后的传热工质通过膨胀阀返回到蒸发器，然后再被蒸发，如此循环往复。
空气源热泵传热工质是一种特殊物质，常压下其沸点为零下40 ℃ ，凝固点为零下100 ℃ 以下，该物质冷的时候是液体，但很容易被蒸发成气体．反之亦然。在实际运行中，空气源热泵中传热工质的蒸发极限温度为零下20℃ 左右，因此5 ℃ 的环境温度对如此低的温度也是“热”的，甚至下雪的温度，比如说O ℃ ，相比之下也是热的，因此，仍可交换一些热能。
