根据水系沉积物成分分析标准物质技术的基本理论，在测量、确定水系沉积物成分分析标准物质特性值时，该值的测量不确定度是由三个互相独立的分量合成的。这就是：测量方法引入的测量不确定度分量、瓶-瓶之间非均匀性引入的测量不确定度分量和随时间变化样料不稳定性引入的测量不确定度分量。
由于水系沉积物成分分析标准物质在运输过程中或贮存在仓库期间内时，水系沉积物成分分析标准物质的特性值可能会随运输条件的变化或在规定的贮存条件下随时间的改变而变化。在水系沉积物成分分析标准物质技术领域内，我们把在合适的运输条件下，在运输期间水系沉积物成分分析标准物质特性的变化程度称为短周期稳定性，把保存在合适的贮存条件下，水系沉积物成分分析标准物质特性随时间变化的程度称为长周期稳定性。
为此，在研制水系沉积物成分分析标准物质的过程中，必须进行短周期稳定性研究，目的就是通过试验分析，研究确定水系沉积物成分分析标准物质合适的运输条件。即确保在规定的运输条件下分发水系沉积物成分分析标准物质时，由于运输引起的水系沉积物成分分析标准物质特性变化不会增加其特性标准值的测量不确定度。同时也必须进行长周期稳定性研究，目的就是通过试验分析，研究确定两个问题：一是水系沉积物成分分析标准物质合适的贮存条件；二是在这种贮存条件下，水系沉积物成分分析标准物质特性标准值保持有效的时间周期。即确保有效期内，在规定的条件下贮存水系沉积物成分分析标准物质时，水系沉积物成分分析标准物质特性变化不会增加其特性标准值的测量不确定度。
如果更深入一步研究、分析水系沉积物成分分析标准物质稳定性研究的内在机理，还可以发现如下两种情况：
一种情况是：所有的样料均匀的随时间发生变化。表现形式为：虽然整批样料的特性值发生了变化，但在每个选定的检测时间点，水系沉积物成分分析标准物质特性标准值的一致性很好。也就是说，在不同的时间点水系沉积物成分分析标准物质的特性标准值不相同，但在任何特定的一个时间点，该批水系沉积物成分分析标准物质的特性标准值则是一致的。这种情况的特征是：在任何一个检测时间点，整批水系沉积物成分分析标准物质的样料仍然保持均匀，只是每个检测点水系沉积物成分分析标准物质特性的标准值发生了变化，而相应的测量不确定度则没有发生变化。
第二种是：在每一个检测时间点，整批样料发生的变化不均匀，表现形式为：在任何一个检测时间点，水系沉积物成分分析标准物质的样料均匀性发生了变化，因此相应的特性标准值和测量不确定度都发生了变化。
