“首届选手已中年，薪火相传永少年。”当第23届新兴杯中小学生网球赛今年夏天在青岛又如约而至时，一位赛事的老朋友发出了如此感叹。的确，作为一项开展了超过20年的赛事，这样的评价并不为过。很多当年参加过这个赛事的少年，如今都已经成家立业。
上个世纪末，体育并不像现在这样是时尚话题，举办青少年赛事能够坚持到今天的，更加不容易。青岛新兴体育俱乐部总经理刘建新回忆说，“当时没有考虑到比赛能走到今天，有点摸着石头过河的感觉，办了几年之后逐渐看到了一丝曙光。”
如今的赛事已经发展成为有200余名球员参加，耗时5天打500场以上比赛的体量。但在当年，只有一二十人参加。发展成如今的规模，让很多中国网球人感到欣慰。
2014年，国务院印发了《关于加快发展体育产业促进体育消费的若干意见》，这让包括刘建新在内的很多体育经营者信心倍增。“我觉得这给体育的发展指明了比较准确的方向。我作为经营者，有了信心和目标。”当然，随之而来的也是更高的目标。“就网球而言，整个的发展前途是光明的，但放眼全国的市场化进程，还有待提高。包括我们的赛事，网球人口的普及还需要时间和过程。”他说。
当被问及如何给比赛定位时，刘建新认为首先就是发现好苗子，为未来培养成行业人才做好铺垫。“这项比赛的获胜者可以在升学上给予一定的优惠政策，新兴杯的成绩是得到市教育局认可的。走专业的人凤毛麟角，作为我们来说，我觉得主要还是培养网球人才，给国家培育后备的力量。”
在刘建新看来，让孩子参加比赛，不仅会让孩子们的假期更有意义，也会让孩子与家长一同享受更多的“亲子时光”。
由于参加比赛的都是中小学生，因此很多都是家长带着孩子来参加比赛。新兴体育馆地处青岛的中央商务区，周边都是高楼大厦。城市的高速发展让人欣喜，但快节奏的生活方式也让以前充裕的闲暇时间变得紧张。新兴体育场犹如一块高楼丛林中的绿洲，当站在旁边高楼里的人在休息的片刻间手握咖啡，看到新兴杯的同时，会不会也产生要更多陪伴在家人身边的触动？
无论是参赛的孩子，还是关注到这项比赛的人，赛事传递的不仅仅是网球竞技和人才培养，还有浓浓的亲子情，同样会是薪火相传。
