同样作为不可再生资源，氦这个字眼往往很少出现在人们日常的生活中，事实上，氦被广泛应用于航空航天、医疗、物理材料以及近年大热的量子信息技术等领域。随着科学技术的不断发展，人们对氦的需求与日俱增，然而在过去的十年里氦的全球产量确并没有得到显著提升。
封锁卡塔尔重创全球氦供应
2012年后，美国将氦气作为战略储备资源，大幅削减了氦气的出口订单，但随后卡塔尔弥补了这个空缺，因此目前全球氦气市场主要依赖美国和卡塔尔两个主要氦气产地。而我国氦气仍主要依赖于进口，原产自美国和卡塔尔的氦气各占到国内氦气市场的一半。2017年下半年，由于卡塔尔断交事件和其他政治因素影响，卡塔尔的氦气出口骤减直接导致2018年国内氦供应价格上浮了约40%。这无疑导致国内对氦依赖较大的医疗、科研机构产生了巨大的成本负担。
Quantum Design公司30多年来一直致力于低温系统的研发和制造，积累了大量的技术和经验，由于制造工厂测试超导磁体以及低温测量系统对液氦的需求较大，因此Quantum Design从自身需求出发在2013年研发了ATL智能型氦液化器。该氦液化器设计集小型、智能、高效于一身，是市面上支持10PSI高压氦液化的高效氦液化器。也正是因为其操作简单易用，占地面积小，单冷头液化效率高等特点，受到国内诸多中小低温科研实验中心的青睐。
中国科学院物理研究所拥有多套低温实验设备，出于实验成本等因素的考虑，许多用户老师也倾向于将液氦回收再利用以减少实际开销。近日我们成功在中科院物理所安装了一套由3台ATL160智能型氦液化器和2台ATP30智能型纯化器组成的液氦高压回收系统，该套氦液化回收系统将能够实现每日75L的液氦回收量（约56m3常压氦气）。得益于其便捷式设计，每台氦液化器杜瓦均能够随时断开压缩机推至用户设备旁进行液氦传输，免去了二次传输的操作并避免了额外损耗，大程度地节省液氦产能。单冷头式的液氦杜瓦设计也能够大地规避由于冷头维修造成的整体停机，风险分散化的设计能够让用户的液氦回收效率更有保障。整套系统采用全电制冷，并可通过网络由手机、平板或者电脑等进行实时远程监控，并且得益于ATP30智能纯化器的冷头式制冷纯化设计，也免去了传动氦液化回收装置需要定期加注液氮的烦恼。
截止目前，ATL智能型氦液化器的用户已经遍布全球，全球装机量已经达到了150余套，其智能和高效的设计正在使越来越多的低温液氦用户受益。Quantum Design也会继续致力于为广大科学家们的实验平台提供可靠以及灵活的液氦解决方案，尽大可能为用户节省液氦开支。
