浊度，即水的混浊程度，由水中含有微量不溶性悬浮物质，胶体物质所致，ISO标准所用的测量单位为FTU(浊度单位)，FTU与NTU(浊度测定单位)致。浊度仪就是根据这个原理来测量水的浊度。
原理
浊度是表现水中悬浮物对光线透过时所发生的阻碍程度。水中含有泥土、粉尘、微细有机物、浮游动物和其他微生物等悬浮物和胶体物都可使水中呈现浊度。本浊度仪(浊度计)采用90°散射光原理。由光源发出的平行光束通过溶液时，分被吸收和散射，另分透过溶液。与入射光成90°方向的散射光强度符合雷莱公式：
Is=((KNV2)/λ)×I0，其中：I0--入射光强度 Is--散射光强度N--单位溶液微粒数
V--微粒体积 λ--入射光波长 K--系数
在入射光恒定条件下，在定浊度范围内，散射光强度与溶液的混浊度成正比。
上式可表示为：Is/I0= K′N (K′为常数)
根据这公式，可以通过测量水样中微粒的散射光强度来测量水样的浊度。
